Belli ed affascinanti come opere d'arte, ma come funzionano quando usiamo la nostra moto in strada o in pista?

La funzione principale del forcellone è quella di collegare la ruota posteriore col telaio, permettendo così l'alloggiamento del monoarmotizzatore posteriore al telaio stesso. Esistono principalmente due tipi di forcellone, ognuno dei quali ha pregi e difetti: tipo tradizionale (a due braccia) oppure monobraccio (con un braccio unico laterale).

Il forcellone tradizionale è quello maggiormente presente sul mercato e nelle competizioni, strutturalmente è realizzabile più semplicemente perché simmetrico, solitamente composto da tubi di acciaio di sezione rotonda, rettangolare oppure ovale nel caso si parli di moto più semplici; col tempo e la costante evoluzione nelle tecniche di progettazione di motore (più potenza da gestire e scaricare a terra) e telaio, il forcellone bibraccio si è evoluto in forme più complesse e in materiali più pregiati, come l'alluminio; inoltre la forma delle braccia è divenuta di forma triangolare per favorire anche la rigidezza torsionale e per venire incontro alle esigenze motoristiche come il passaggio dei tubi di scarico.

Per poter irrigidire ulteriormente il forcellone, si possono utilizzare vari accorgimenti come la capriata di rinforzo che può essere sia superiore sia inferiore, che tuttavia non fa lievitare eccessivamente il peso oppure nervature interne (nel caso di forcelloni pressofusi).

Il forcellone monobraccio tanto in voga su Ducati, MV e Triumph conta una struttura asimmetrica che per avere le stesse capacità torsionali del bibraccio deve essere particolarmente rigido. Il perno ruota è fissato con un mozzo di derivazione automobilistica, entrambi decisamente sovradimensionati per risolvere i problemi che derivano dalla mancanza del secondo braccio. Il disco freno inoltre trovandosi all'interno del cerchio e non lateralmente come nel bibraccio, fa fatica a raffreddarsi, indi per cui il cerchio deve essere opportunamente campanato e il disco non può avere delle dimensioni comparabili alle altre moto con forcellone tradizionale. L'unico elemento che collega la ruota al forcellone è realizzato in acciaio oppure in fusione di alluminio.

Le differenze tra i due schemi non si fermano a livello estetico-funzionale, difatti le due soluzioni si comportano diversamente in curva. Il forcellone monobraccio si deforma più facilmente a livello trasversale rispetto a quello bibraccio, comportamento che induce la moto con monobraccio a fare una traiettoria più larga, che però risulta più stabile.