Hai centrato il motivo
Lo chiudevano per evitare copiosi soffi di vapori d'olio che aumentavano man mano che le fasce elastiche del motore si usuravano e facevano sempre meno tenuta

Io ho trovato motori con lo sfiato chiuso
Bisogna dire che, per esempio, i motori Guzzi di sfiati ne avevano due: uno sul retro del pignone per lubrificare la catena e l'altro sulla parte superiore del basamento e che, tramite un tubicino, portava i vapori di sfiato direttamente nel serbatoio olio dove non potevano fare danni.
Il primo dei due è quello che veniva tappato perchè quando la portata d'olio aumentava andava a imbrattare troppo la catena, che poi sparava olio dappertutto.

Comunque la disquisizione è corretta: se un motore ha un solo sfiato tappandolo non si fa altro che spostare le perdite dalle altre parti.

direi decisamente si