La storia della motocicletta è fatta anche dalla ricerca di uomini di creare moto sempre più potenti, per confrontarsi con altri amanti del rischio sul piano della velocità pura.

Il primo record registrato con una macchina a due ruote spinta da un motore risale alle gesta di Ernie Walzer, che nel 1920, in sella a una Indian di 994cc, raggiunse una velocità massima di 167,67 km/h.

La prova si svolse a Daytona, negli Stati Uniti: un luogo passato alla storia. La cosa più curiosa dei record che vennero ottenuti negli anni seguenti era lo scenario, giacché fino al 1956 nessun altro luogo degli Stati Uniti fu testimone di imprese di tal genere.

In alcune occasioni, l’ottenimento di un record è stato considerato motivo di orgoglio sia da parte del pilota che lo otteneva che del suo paese.

Questo è ciò che accadde nel 1930 a Joe Wright, che con una OEC-Temple di 994cc arrivò quasi a toccare i 241 km/h.

Ogni volta che un record era superato la Casa costruttrice della moto, il pilota e il paese che gli avevano dato i natali sfruttavano commercialmente la frase “la moto più veloce del mondo”, almeno fino a quando qualcuno riusciva ad andare più veloce.

Uno dei massimi rivali di Wright in quell’epoca fu Ernst Henne, che dal 1932 al 1936 ottenne quattro record del mondo con tre BMW da 735cc e una da 495cc.

Fino al 1956 non vennero superati i 300chilometri orari.

L’onore della realizzazione di questa impresa andò a Wilhelm Herz, che la compì su una NSU di 347cc. Un anno più tardi, Bill Johnson superò il rivale raggiungendo i 340 km/h.

Ma anche l’euforia di Johnson durò poco, perché Robert Leppan, quattro anni dopo raggiunse i 360 km/h.

A quel punto la Yamaha era l’unica Casa di fama a non avere scritto il suo nome in questa particolare battaglia.

Ma Don Vesco, utilizzando una moto di 350cc della Casa dei tre diapason, raggiunse i 405,25 km/h.

La cosa interessante di questa sfida infinita è che Vesco batté il suo stesso record e quello dei rivali con due moto diverse: due volte con la Yamaha e l’ultima con una Kawasaki Turbo.

La moto “volante” si chiamava Lightning Bolt1. Vesco, nella sua lunga carriera, subì numerosi incidenti, mettendo a repentaglio la propria vita.

Il suo dominio, come il suo record, si mantenne negli anni fino al 1997, quando Jim Feeling lo batté raggiungendo i 534,800 km/h.

La storia dei record è piena di eroi che mirano a superare gli altri piloti e i record da loro detenuti. Si può così essere certi che in qualche parte del mondo, in questo momento, qualche avventuriero delle due ruote stia mettendo a punto una moto in grado di essere più veloce della precedente, con la quale volare ancora una volta a caccia del primato.